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Bonfim, três séculos de história
Do arraial da Rocinha à cidade do Senhor do Bonfim — a trajetória de um povoado colonial mineiro que virou referência de fé, tradição e paisagem serrana.
Origem e povoamento
Das bandeiras paulistas às sesmarias do século XVIII
Os primeiros europeus a cruzar as terras que hoje formam o município de Bonfim integravam a bandeira "Aura Sacra Fames", liderada por Fernão Dias Paes Leme, que partiu de São Paulo em 1674 em busca de metais preciosos. A expedição seguiu adiante sem encontrar ouro na região, mas deixou aberto o caminho para os colonizadores que vieram depois.
No início do século XVIII, o território passou a ser ocupado por fazendeiros vindos da capitania mineira. Em 11 de novembro de 1735, Manoel Teixeira Sobreira recebeu uma sesmaria e, junto com seu primo Manoel Machado, formou um domínio de cerca de 111 km², onde ergueu a fazenda Palestina — marco do povoamento permanente.
A região era habitada, antes da chegada dos europeus, por povos indígenas Cataguases, cuja presença é registrada pela historiografia regional. Uma pequena plantação de milho na fazenda Palestina ficou conhecida como "Rocinha" e deu nome ao arraial que começou a se formar em seu entorno.
